Psi su uz čovjeka mnogo duže nego što se mislilo

 Dva najnovija naučna rada objavljena u časopisu Nature donose revolucionarne uvide koji pomjeraju granice našeg razumijevanja odnosa čovjeka i njegovog najvjernijeg pratioca, duboko u prošlost.

Međunarodni timovi istraživača, među kojima su Anders Bergstrom, Vilijam Marš i Greger Larson, dokazali su da su psi živjeli uz ljude još tokom kasnog ledenog doba, najmanje 5.000 godina ranije nego što se do sada vjerovalo.

Zahvaljujući analizi drevne DNK, potvrđeno je da ostaci pronađeni u Velikoj Britaniji i Anadoliji, stari više od 14.000 godina, zaista pripadaju psima, a ne vukovima, kako se ranije često pogrešno tumačilo.

Ovo otkriće rješava dugogodišnji naučni problem: mnogi „prapsi” identifikovani na osnovu oblika kostiju zapravo su pripadali izumrlim populacijama vukova. Tek moderna genetska analiza omogućila je pouzdano razdvajanje ove dvije vrste.

Posebno iznenađuje činjenica da su psi iz udaljenih krajeva, poput onih iz britanske Gofove pećine i lokaliteta Pinarbaši u današnjoj Turskoj, bili genetski izuzetno slični. To pokazuje da je između 18.500 i 14.000 godina prije sadašnjeg trenutka postojala široka i povezana populacija pasa koja se prostirala širom Evrope i zapadne Azije.

Posebno mjesto u društvu

Još zanimljivije otkriće je da psi nisu nužno slijedili ljudske migracije. Dok su ljudi pripadali različitim kulturama, psi su često bili međusobno sličniji nego njihovi vlasnici. Naučnici pretpostavljaju da su se psi razmjenjivali između zajednica, pa čak i ostajali uz nove grupe ljudi koje su ponekad nasilno zamjenjivale prethodne.

Arheološki nalazi pokazuju da su psi već tada imali posebno mjesto u društvu. Njihovi ostaci su ponekad sahranjivani na sličan način kao i ljudi, što ukazuje na emocionalnu i simboličku povezanost.

Izotopske analize dodatno potvrđuju da su ljudi i psi dijelili i sličnu ishranu.

„Malo je vjerovatno da su psi sami lovili velike količine ribe, što znači da su ih ljudi aktivno hranili”, objašnjava istraživačica Lizi Hodžson, ukazujući na nalaze iz Anadolije, gdje su psi jeli gotovo identičnu hranu kao i ljudi.

Istraživanja pokazuju i da su psi već tada bili prisutni među različitim grupama lovaca-sakupljača i da su genetski bliži današnjim evropskim i bliskoistočnim rasama, nego arktičkim psima.